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第26章

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◎越早越好◎

武鄉侯世子隔三差五尋花問柳夜不歸宿,失蹤第一日並未引起旁人的註意,失蹤第二日武鄉侯問了一嘴,武鄉侯夫人擔心兒子被責罵,找了個由頭搪塞過去,失蹤第三日武鄉侯夫人慌了,她對自己的兒子很了解,喜新厭舊,從未有哪個女人能勾住他超過三日,不得已對武鄉侯道出實情。

武鄉侯當即傾全府之力聯合官府一同搜尋武鄉侯世子的下落。

失蹤第四日,有人發現武鄉侯世子的財物出現在當鋪、賭坊、黑市等地,卻沒能找出是何人所為。

失蹤第五日,一個采藥人在月老廟附近的山坳裏偶然發現二十多具殘破腐壞的屍體。

經武鄉侯夫婦辨認,正是武鄉侯世子和他的小廝,以及隨行的護衛。

死前與人交過手,死後屍體被野獸啃食過,隨身的財物俱失,武鄉侯世子身上衣服的料子都是珍品,被扒得只剩下一條褻褲,由此,官府推斷是山匪所為。

山匪與尋常的小偷小摸不同,人數眾多,窮兇極惡。

五日,足夠朱正豪抹去所有痕跡,設下障眼法,但武鄉侯究竟會如何看待此事尚不得而知,便暗中監視著武鄉侯府的動向。

又過了三日,他向李霄稟報打探到的情報:“武鄉侯從兵營調派了千人剿匪,暗中命人擬了一份近日曾去過月老廟參拜的世家名單,從中挑出半數追查。”

李霄挑眉:“如此說來,武鄉侯懷疑是其他世家所為,且懷疑的對象竟有如此之多。”

他眼含譏誚:“這些世家在朕的面前一呼百應,朕還以為他們彼此之間都是世交,只有朕是他們的仇敵。”

有些話李霄可以說,朱正豪卻不敢接,他就著先前的話頭繼續往下說:“武鄉侯的母親與壽亭侯夫人自閨中就不對付,武鄉侯年少時喜歡吏部尚書夫人,吏部尚書夫人選擇嫁給了吏部尚書,三家因此結怨,武鄉侯世子曾向平宣侯嫡女求親被拒,私下裏糾纏過幾次,被平宣侯世子撞見,打斷了他的胳膊,武鄉侯夫人……”

他絮絮叨叨念了好長一串才打住,所提之事有公有私,有輕有重,牽涉之廣,囊括了京中近半數世家的幾代人。

說是世交也沒錯,只交善還是交惡就兩說了。

打從新君進了京,各大世家心照不宣地掩下前仇舊怨,聯合起來向新君示威,如今被喪子之痛沖昏了頭的武鄉侯哪裏還顧得上這些,在他看來,區區匪寇對他兒子出手的可能性不高,沒有旁的線索就廣撒網,把有齟齬的人家全都列為懷疑對象。

不過他註定要失望了,他從始至終都不知道錦衣衛盯上了他的兒子,更想不到李霄會出現在那裏,沒有把他算在其列。

李霄初聞感到驚詫,聽到後面勾起唇角:“今後多留意一下這類事。”

硬碰硬遠不及從內部瓦解敵軍更有趣,這恰巧是他最擅長的。

“是。”朱正豪接著稟報下一件事:“壽亭侯封地鑄造私錢的銅來自魯國公封地的礦脈,魯國公封地有多處礦脈,除了銅礦之外,還有金礦和銀礦,所有的礦脈都已上報朝廷,由朝廷派人接管,臣查閱了工部統計的賬冊,從前朝至今,產出相差無幾,看不出有什麽問題。”

也就是說,自前朝起,官礦的產出便只上交一部分,餘下的被暗中轉移了。

區別在於從前偷的是葉家的國庫,現如今偷的是李家的國庫。

李霄問道:“可有拿到證據?”

朱正豪頷首:“派去的人拿到了礦場的賬本,不止銅礦,金礦和銀礦都有出入,近半數。”

與朝廷對半分,好大的胃口,李霄擰眉:“金礦和銀礦的去向可有查到?”

朱正豪面容緊繃:“充作稅收上繳魯國公府。”

頓了頓又補充:“魯國公的封地上使用的也是私鑄錢。”

良久,李霄下令:“拿下兩地的地方官,派幾個可靠的人接手礦場和冶煉廠,收繳私鑄錢,將壽亭侯府上下打入詔獄。”

朱正豪問道:“魯國公那邊……”

“與魯國公有何關系,兩地的地方官勾結壽亭侯私鑄錢斂財,但魯國公收到的卻是真金白銀,只是比尋常的稅額高了幾倍而已,他哪裏會知道那些錢是出自官礦,除非……”李霄眼神冰冷:“除非能找出地方官和魯國公勾結的證據,抑或是地方官主動供出魯國公,交出證據。”

“臣……定當竭盡全力。”朱正豪有些底氣不足,他知道李霄的決定是對的,以魯國公的手腕定是一早安排好了退路,拿下他的可能性很低。

待朱正豪出了門,葛舟堯引著三個提著食盒的小太監走進禦書房。

李霄疑惑地問道:“這是……?”

明嘉帝在位的時候,後宮妃嬪送來的湯湯水水接連不斷,李霄這個皇帝當真是孤家寡人,只有一個老太監每日會對他說,

“皇上該用膳了。”

“皇上喝口茶潤潤嗓子。”

“皇上要保重龍體,早點安寢吧。”

除此之外就沒了,想吃什麽喝什麽,想得起來就讓人送,想不起來就算了。

李霄仔細回憶了一下,確定自己沒叫過吃食。

葛舟堯笑呵呵道:“這些是大殿下差人分別送給皇上,國師,還有李公(公)……子的五香茶葉蛋。”

自月老廟回來後,李霄將方子交給葉靜楓。

葉靜楓心知自家父皇無需她噓寒問暖,自有人排著隊關心,但這五香茶葉蛋宮裏沒有,她便命人做了許多,給大家都帶了一份。

李霄朗聲:“都呈上來。”

他都快忘了被人惦記的滋味,他的未婚妻一頂三。

五日後,金霞殿。

李霄一反常態,聽完要務也不急著退朝,已經接受現狀的言官們突然發現,話憋久了不是越攢越多,而是憋著憋著就沒了。

李霄不退朝,總不好冷場,禦史大夫在腦海中搜羅一番,揪出一個倒黴蛋,出列面向上首:“微臣有本上奏。”

“準。”李霄應下。

禦史大夫繼續道:“臣要彈劾新任翰林院編修郭弘樂郭大人,郭大人自上任以來,屢屢擅離職守,德不配位,有愧皇恩,應予以嚴懲。”

哎呦,怎麽一個小小的編修也有人彈劾,承安伯揩了一把冷汗,上前為兒子辯解:“非也非也,犬子近日身體抱恙,擔心給同僚過了病氣,不得已拘在家中。”

思及家中那個撒潑打滾不肯上職的小祖宗,他心一橫,弱弱道:“犬子才疏學淺,恐難擔此重……”

閑賦在家也好過被禦史彈來彈去觸怒龍威。

李霄打斷他的話:“聽聞令郎曾當街緝拿盜匪,可見身手了得,這樣吧,等他身體好轉,讓他去尋錦衣衛指揮使朱大人領個差事。”

“這……”承安伯叩首,埋下的面容愁眉苦臉,嘴上卻說:“微臣代犬子叩謝皇恩。”

皇上想要提拔一個人真是想躲都躲不掉,本該是一樁好事,可思及皇上真正的用意,他只感到恐慌,他只有一個獨苗苗啊。

李霄垂眸睨著他,惡趣味地勾起唇角。

禦史大夫沒想到自己一席話能把文官彈成武將,接下來準備好的說辭一句也用不上,默默退回列中。

上首,葛舟堯上前對李霄耳語了幾句,李霄眼底劃過一抹流光,正色道:“朕收到消息,兩刻鐘前,壽亭侯薨了。”

強撐著一口氣的壽亭侯沒能等到兒子承襲爵位的旨意,等來了錦衣衛上門抄家,渾濁的老眼一瞪,歸西了。

話音傳開,百官騷亂,隱隱聽見有多愁善感的老臣傳來啜涕聲,

“侯爺為大商的江山社稷付出一生,是我等表率……”

魯國公上前一步,拱手:“皇上,請封之事不宜再拖了。”

老侯爺薨了,為世子請封爵位的折子至今沒有得到批覆,侯府上下處境尷尬。

聞言,一眾世爵聚焦上首,自李霄登基以來,他們百般試探,軟硬兼施,仍舊沒能從他口中得到一個明確的表態和承諾,今日勢必會有一個結果。

李霄揚聲宣布:“朕已經駁回了那封折子,命錦衣衛送到壽亭侯府,並查抄了壽亭侯府,將壽亭侯府上下打入詔獄,聽候發落。”

他的話語如同天雷般劈在一眾前朝世爵頭頂。

他們仿佛看到了自己將來的下場,心底湧出一股強烈的兔死狐悲之感,有人驚,有人怒,有人畏懼,他們萬萬沒想到,新君不僅削去世爵的爵位,還要抄家滅族!

壽亭侯是魯國公的臂膀,李霄一襲話把他驚住了,他痛心疾首地質問:“皇上為何要如此對待前朝功勳?”

這句話也問出了前朝舊臣的心聲。

他們為大商的江山付出了全部,只因江山易主,所有的功勞都被抹去,可悲,可恨!

“這件事魯國公應當比朕清楚。”李霄意味深長:“壽亭侯自前朝起勾結兩地地方官員盜取魯國公封地的官礦鑄私錢,證據確鑿,前朝功勳這四個字用在此處恐有不妥。”

聞聲,正在為昔日同袍抹淚的太常寺卿身形一頓,放下手臂,板起臉。

那等為一己私欲動搖國本的前朝蛀蟲不配得到他的眼淚。

魯國公驚怔,脫口而出:“臣不曾收到消息。”

他萬萬沒想到李霄會悄無聲息地把手伸到他的封地,而他事前竟沒有收到半點風聲。

意識到自己言語有失,旋即修正:“礦脈已由工部接管,臣從未聽聞此事。”

李霄暗道,當然不可能收到消息,兩處封地距離京城五日腳程,為防這些人互通消息有所準備,他特地拖延了些時日,在三地同時動手。

他緩和了語氣,安撫道:“國公爺放心,朕已經委派了可靠的人選繼任地方官,接管礦脈,收繳私鑄錢。”

魯國公:“……”

放心才怪,他的食祿來自封地,李霄的人接手礦脈,他便沾不得,收繳私鑄錢,封地上的百姓們口袋被掏空,別說繳稅,吃飯都成問題,他不僅斷了食祿,還要倒貼銀錢解決百姓的生計。

吃進嘴裏的肥肉怎能吐出去!

不行,這筆錢一定要讓李霄來填,李霄即便有所懷疑也拿不出證據此事與他有關,地方官出了岔子,自然要由朝廷來承擔後果。

有理有據,有其他世爵的支持,不擔心李霄不認。

他正欲開口,被李霄搶先:“朕聽聞國公爺封地的稅率比朝廷的稅率高出三倍有餘,經此一遭,百姓們受難,恐難支撐,國公爺若有難處盡管說出來,朕絕不會袖手旁觀。”

同為世爵自是偏頗魯國公,可當他們聽說封地的稅率比朝廷的稅率高出三倍有餘便打消了念頭。

世爵有權決定封地的稅率,但都不會太離譜,總要讓百姓們有活路,趕上災年還要貼補。

魯國公擬定的稅率顯然有問題,他是私鑄錢的獲益者,又怎能拿了好處,出事後讓朝廷填補。

且李霄已經主動提出可以幫忙擺平,他們無話可說。

李霄三言兩語擋下了魯國公的依仗,魯國公唇角抽了抽,艱難啟齒:“不勞皇上費心,臣會妥善解決此事。”

他總不能在百官面前失去體面。

“有事啟奏,無事退朝吧。”李霄起身。

“恭送皇上。”百官齊道。

一眾世爵相互交換眼色,壽亭侯晚節不保是咎由自取,他們還是沒能得到想要的答案。

回顧今日之事,他們恍然意識到,竟是一直被新君牽著鼻子走,不禁感到些許不安,新君的心智遠超出他們的意料,以後還是收斂點吧。

“國公爺?”人都快走光了,汝陽侯見魯國公許久未動,關切地喚了一聲。

魯國公回過神來,擠出一抹牽強的笑容,兩人一並走出殿外。

行至空曠處,汝陽侯低聲抱怨:“分明是朝廷之失,卻由國公爺來承擔後果,皇上此舉未免令人齒寒。”

魯國公眼底湧出一抹戾氣。

李霄斷他臂膀,斷他財路,掏他家底這筆帳,他記下了!

回到寢宮,換下朝服,李霄第一時間召來朱正豪,清了清嗓子:“說吧,抄了多少?”

朱正豪一一道明:“白銀六百多萬,黃金十萬,田地五百傾,瓷器古玩……全部折成銀兩加在一起約有一千多萬。”

李霄勾唇,果然與預想中的一樣肥,他道:“拿出一部分兌換壽亭侯封地上百姓手裏的私鑄錢,黃金送進朕的私庫,其他的充入國庫。”

朱正豪領命退下,葛舟堯喜氣洋洋地捧著一張紅封貼走進禦書房:“皇上,欽天監把成親的吉日推算出來了。”

李霄眼神發亮,接過帖子拆開紅封,欽天監給了三個日子,分別是三個月後,六個月後,一年後。

葛舟堯道:“皇上定個日子,老奴會盡早做安排。”

“當然是(越早越好)……”李霄話說了一半兒打住,嗓音變得溫柔:“把帖子送到晴瀾宮,告訴她,我想與她當面商議。”

這個“我”自然是未婚夫,而不是父皇。

“奴才遵命。”葛舟堯樂顛顛地退下。

作者有話說:

終於下夾子了,這兩天緊張的都沒睡,明天後天會補齊一萬字,遠離小黑屋。

推本古言新預收《和親後,被皇帝拒婚了》

辛露露作為藩王獨女,身負重任,自小從九位哥哥那裏學習吹拉彈唱等各種才藝,力求博得已年過半百的老皇帝的歡心。

和親的日子來臨,她把自己模樣最俊俏的暗衛叫到面前,狠狠地亂親一通,

“行了,本公主已經嫁過人了,畢竟是二婚,就勉強接受那老皇帝好了。”

暗*天降艷福*衛道:“公主年紀小,應會被許給某位皇子。”

辛露露搖搖頭:“聽聞老皇帝的兒子各個都很優秀,待他百年後少不得奪嫡之爭,萬一站錯隊就沒命了,還是當個太妃穩妥。”

頓了頓,色瞇瞇地看著暗衛:“後半生有你相伴足矣。”

待抵達宗主國大殿,辛露露身穿一襲烈焰紅裙,一舞驚艷全場,老皇帝的兒子們目不轉睛地看著她,趕在眾人開口前,她雙手在身前交疊,呈臣服之姿:“愉蘭王女願侍奉陛下左右。”

長久的沈寂後,老皇帝道:“準。”

自此,辛露露使出渾身解數哄老皇帝開心,為愉蘭國謀福利。

令她萬萬沒想到的是,老皇帝彌留之際把她叫到身前:“朕沒有女兒,能得你這麽一位孝順的兒媳婦,此生無憾了。”

太妃變兒媳,辛露露瞳孔地震,哪個……兒?

大皇子:本宮答應愛妃,一生一世一雙人。

二皇子:本宮後院的正妃位,側妃位,庶妃位……都滿了。

三皇子:本宮周游列國,翻山越嶺,愉蘭公主金枝玉葉,怕是吃不了那份顛簸之苦。

四皇子:咳,本宮對女人不感興趣。

辛露露:QAQ。

適婚的皇子中,居然沒人要她。

眾皇子:不不不,我們還有老五。

天降媳婦*五皇子*暗衛咬牙切齒:本宮在這裏。

辛露露:我是誰,我在哪,對不起,我好像失憶了。

又名#和親公主賊孝順##父兄都不上進只能靠我#

感謝投出地雷的小天使:呱呱呱、西山、系取天驕種、48300034 1個;

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